Questa metà

Nov 22, 2023

Un ex redattore di una rivista ripensa la sua definizione di spazio invitante.

HECTOR MANUEL SANCHEZ; Styling di Christina Wressell

Al Sud prospera il concetto di ospitalità. È una parte intrinseca delle nostre identità. Riempiamo i nostri tavoli da pranzo con cimeli di famiglia e posizioniamo fiori intorno alle nostre case per aiutare tutti a rilassarsi e divertirsi. Per 20 anni ho creduto di avere questo concetto ben in mano. Ho lavorato presso una rivista di design chiamata Southern Accents, curando storie di decorazione, antiquariato, arte, viaggi e intrattenimento. Ciò che allora non sapevo era che la mia educazione alla vita graziosa non era realmente iniziata.

Per gran parte della mia carriera, ho vissuto in una casa di arti e mestieri del 1900 circa, arroccata su una collina e caratterizzata da un'imponente scalinata. Era grande e la mia famiglia utilizzava completamente tutti e tre i piani. Adoravo la mia grande sala da pranzo dove ci riunivamo per i pasti serali e ospitavamo molti incontri improvvisati. Gli interni mettevano in mostra pezzi che avevamo riportato dai nostri viaggi, oltre a tessuti e colori che riflettevano quello che alcuni potrebbero considerare un occhio errante, ma che io chiamavo voglia di viaggiare. Durante quel periodo seppi di avere la sclerosi multipla. Quelle parole furono devastanti, ma l’impatto nei primi decenni successivi alla mia diagnosi fu minore. Quando il lavoro mi mandava in una città piena di passaggi stretti e sconnessi o in una galleria o in una casa sopra un negozio, tanto meglio.

HECTOR MANUEL SANCHEZ; Styling di Christina Wressell

In questi giorni studio le strade di ciottoli e rifletto se l'esperienza potenzialmente straziante varrà la ricompensa. Dimentica le grandi scalinate; Cerco ingressi laterali facili. Pianifico in anticipo le visite ai giardini botanici e alle case degli amici. Questi ostacoli non mi hanno fermato, in particolare nel nostro mondo post-quarantena dove mi sento più liberato mentre i casi gravi di COVID continuano a diminuire. Ma questo mi ha fatto pensare: come posso vivere la mia vita migliore quando la sfida è semplicemente quella di raggiungere le destinazioni più desiderabili? Come può qualcuno?

Per tutto il tempo che ho potuto, ho resistito a modificare la nostra casa per renderla più accessibile. Mi sono rifiutato di aggiungere maniglioni in plastica o rampe industriali per anticipare le esigenze future. La mia memoria muscolare sapeva quando sollevare il piede trascinante per superare una soglia alta o salire sui tappeti. Ero implacabile e non mi prendevo libertà con la mia casa storica. Abbiamo dovuto trasferirci.

HECTOR MANUEL SANCHEZ; Styling di Christina Wressell

Inizialmente abbiamo pensato di collaborare con un architetto certificato in progettazione universale per costruire una casa. Secondo l’Universal Design Project, il termine si riferisce a un processo in cui tutto è reso “il più funzionale possibile per quante più persone possibile”. Il concetto è ampio e articolato, ma per quanto mi riguardava significava uno spazio che mi avrebbe tenuto al sicuro e mi avrebbe aiutato a liberare le mie giornate da inutili frustrazioni. L'intento era quello di evitare gli adattamenti improvvisati che per me sono tanto deprimenti quanto poco attraenti. Il mio obiettivo è lo stesso di chiunque altro: muovermi nella vita ed estrarre gioia da ciò che mi circonda mentre continuo a modellare il mio mondo alle mie condizioni.

HECTOR MANUEL SANCHEZ; Styling di Christina Wressell

Dal punto di vista del design, volevo avere porte ampie e ariose che potessero anche ospitare qualsiasi tipo di ausilio per la deambulazione di cui avrei potuto eventualmente aver bisogno e qualsiasi collezione d'arte che avessi scelto di esporre. Non volevo vedere le maniglie. (Ho pensato: "Forse potrebbero essere portasciugamani o nascosti alla vista?") Poi sono diventato un po' ossessionato dalla decorazione dell'ascensore. Applicando lo stesso obiettivo di stile su cui mi ero concentrato sulle toilette del passato, ho immaginato un pavimento in legno a spina di pesce, carta da parati grafica o tessuto stampato e un pannello di controllo in ottone. Ho ricercato interruttori della luce che potessero essere posizionati abbastanza in basso da essere raggiunti stando in piedi o seduti, ma che fossero anche abbastanza discreti da scomparire. Nella mia pianificazione, la costruzione di una nuova casa ha avuto a che fare tanto con l'estetica quanto con l'accessibilità. Rifletterebbe me e la mia famiglia, rispettando i nostri gusti e le necessità pratiche.